LEURS ENFANTS APRÈS EUX

PRIX MARCELLO MASTROIANNI DU MEILLEUR JEUNE ESPOIR • MOSTRA DE VENISE 2024

Heillange, été 92. L’indolent Anthony, baignant dans une classe populaire aimante mais défavorisée, rencontre par hasard Steph, jolie fille de la petite bourgeoisie locale. Il a le coup de foudre. L’affaire s’engage pourtant mal : la moto, empruntée en cachette à son père autoritaire pour rallier une fête où retrouver la belle, lui est subtilisée. Le responsable de ce vol est Hacine, un jeune de la cité qui tient à sa réputation de petit dur. Cet événement va nouer les destinées des deux garçons et de leurs familles pendant les six années suivantes, découpées en quatre étés durant lesquels la quête d’Anthony pour l’amour de Steph ne faiblit pas.

Pour leur quatrième long-métrage, Ludovic et Zoran Boukherma plongent dans l’univers de l’écrivain Nicolas Mathieu : celui d’une jeunesse désoeuvrée dans une petite ville de l’Est de la France, frappée de plein fouet par la désindustrialisation. Lancé par une première partie électrisante, Leurs enfants après eux capte à merveille les états d’âme de l’adolescence et restitue parfaitement l’atmosphère d’une ville ouvrière laissée en jachère. Utilisant les décors naturels à très bon escient avec un joli travail d’Augustin Barbaroux à la photographie, le film nous propulse au coeur d’un récit passionnant et aborde en filigrane de nombreux sujets – les classes sociales, la xénophobie, la délinquance, la famille... – autour de son noyau romantique et de son halo dramatique. Les cinéastes réussissent haut la main leur pari de mixer l’intime et le spectaculaire, l’immersion sociologique et le lyrisme : leur adaptation est aussi fougueuse qu'emballante.

(D'après Fabien Lemercier • cineuropa.org)