LE DERNIER SOUFFLE D'UN YAKUZA

2023. Akutsu, ancien yakuza âgé et condamné à perpétuité, est sur le point de mourir en prison. Dans sa cellule, une fleur de balsamine des jardins – housenka en japonais – lui rappelle combien il a raté sa vie. Akutsu commence alors à ressasser le passé... Été 1986, il habite avec Nana et son fils Kensuke dans un petit appartement au jardin rempli de balsamines des jardins. Tandis que Kensuke a une maladie au coeur nécessitant une opération coûteuse, Akutsu tente de concilier sa vie de famille avec son rôle de malfrat.

Ce premier long-métrage de Baku Kinoshita – créateur de la série Odd Taxi – brosse le portrait d’un vieil homme au bord de la mort, contraint de regarder en arrière. Nous découvrons ainsi les « morceaux choisis » de la vie d’Akutsu, centré davantage sur son aspect intime que sur ses activités illégales. Si l’esprit des yakuzas plane en permanence comme une ombre sur le récit, le combat que mène Akutsu est plutôt contre lui-même. Cet homme stoïque ne parvient pas à exprimer ses sentiments envers ceux qu’il aime et tente d’éloigner ses affaires de son espace personnel ; il se rattache à des souvenirs heureux, sensoriels, qui deviennent des effractions dans une narration teintée de surnaturel avec notamment cette fleur rouge qui parle. Depuis le jardin, la balsamine a été témoin de tout ce qui s’est passé : au fur et à mesure qu’Akutsu retrace son histoire, il débat avec cette petite plante qui conteste sa version des faits de manière cinglante. Bien plus qu’une simple histoire de yakuzas, le film est surtout la belle histoire d’amour d’un homme séparé des siens. (D'après Gabin Fontaine • Cinématraque)