LE CAPITAINE VOLKONOGOV S’EST ÉCHAPPÉ

URSS, 1938. Au pic de la Grande Terreur, Staline purge ses propres rangs. Le Capitaine Volkonogov – bras bien armé de la loi soviétique et gradé du NKVD, service national de sécurité ancêtre du KGB – se sait à son tour condamné et parvient à s’échapper. Dans sa fuite, il est frappé d’une vision qui éveille brutalement sa conscience : pour sauver son âme, il devra se confronter aux familles de ses victimes et obtenir leur pardon. Déterminé, le capitaine s’engage alors à leur rendre visite, l'une après l'autre. En violant le secret d’état, Volkonogov va déclencher une féroce chasse à l’homme à travers Leningrad.

Thriller politique au déroulement implacable, Le Capitaine Volkonogov s'est échappé démantèle les rouages de la mécanique répressive. Sous couvert de servir la patrie, elle fut responsable du plus grand massacre d’État jamais perpétré en temps de paix. Le film s'enracine dans la symétrie démesurée des bâtiments, des palais délabrés et des usines dans lesquelles se lit l’imprégnation de la violence. Il confronte la responsabilité individuelle à l’application du fameux article 58 : manœuvres dialectiques pour forcer les aveux et recours récurrent à des « méthodes spécifiques » pour que les ennemis potentiels du régime s’accusent d’eux-mêmes. Par la présence hypnotisante de Yuriy Borisov, jeune acteur imposant et magnétique (découvert dans Compartiment n°6 et La fièvre de Petrov), le film prend une dimension mystique, paradoxale dans une époque de socialisme qui voulait faire table rase du passé religieux et historique. Depuis la guerre en Ukraine, cette incarnation funèbre d’un tortionnaire s’humanisant n’a pas pu sortir en Russie et ses réalisateurs vivent en exil.