L'ÉTRANGER

Alger, 1938. Meursault est un modeste employé, solitaire et taciturne. Aujourd'hui, sa maman est morte. Ou peut-être hier, il ne sait pas. Quoiqu'il en soit, il part en autobus sous une chaleur écrasante pour la veiller et l'enterrer, sans manifester la moindre émotion. À son retour, le lendemain, il rencontre Marie. Puis son voisin Raymond Sintès perturbe son quotidien monotone en l'impliquant dans des histoires louches, jusqu'au drame...

Dans sa filmographie riche et éclectique, François Ozon a souvent adapté des oeuvres théâtrales et littéraires. Pour son vingt-quatrième long-métrage, il s'attaque à un monument : la première publication d'Albert Camus est le troisième roman francophone le plus lu dans le monde, son incipit est sans doute la phrase la plus célèbre de la littérature. D'emblée, le travail d'adaptation saute aux yeux : François Ozon a procédé à une impressionnante « cinématographisation » du récit de Camus. Grâce à une utilisation parcimonieuse de la voix-off, il donne tout leur pouvoir aux images d'un noir et blanc somptueux, retranscrivant superbement les lumières et les zones d'ombres. Fidèle au roman, il se permet de légères libertés et réactualisations, aussi subtiles que pertinentes, pour mettre notamment en avant le contexte historique de l'intrigue. L'écriture de Camus était sèche, blanche ; la mise en scène d'Ozon est épurée, élégante et sensuelle. S'il reste opaque et énigmatique, le personnage de Meursault n'est jamais une abstraction : Benjamin Voisin le rend charnel, vivant dans son indifférence au monde et son insensibilité aux autres. Plus de quatre-vingts ans après la publication du texte original, François Ozon le revitalise avec respect et audace : une excellente opportunité de (re)découvrir cette oeuvre troublante et radicale.