JARDIN D'ÉTÉ

COPIE NUMÉRIQUE RESTAURÉE

Yamashita revient à l’école primaire après trois jours d’absence, suite au décès de sa grand-mère. Il y retrouve ses amis Kiyama et Kawabe qui n’hésitent pas à lui poser des questions à propos du drame familial récent. C’est le début de l’été, les grandes vacances commencent. Fascinés par une maison semblant abandonnée derrière une végétation dense, les trois amis observent la personne qui y vit. De fil en aiguille, ils font la rencontre d’un vieil homme seul. Si le contact se fait d’abord craintif, une complicité va rapidement naître au coeur du jardin, terrain de jeu infini et source d’émerveillement insoupçonné.

Après Typhoon club et Déménagement, Shinji Sômai continue d’explorer les découvertes juvéniles au sein d’un lieu propice à toutes sortes d’expériences. Le cinéaste compose ici un quatuor atypique dans lequel trois enfants se font un compagnon solitaire d’âge avancé. À hauteur des jeunes héros, à travers la curiosité et le jeu, nous découvrons avec eux la vie d’un homme affaibli dans un laisser-aller mortifère dont le passé, à l'image du jardin, est à défricher. Comme à son habitude, le cinéaste capte différentes énergies et les fait s’entrechoquer. Le cocktail est un mélange de malice, d’intime, d’intempéries et bien sûr d’âges au milieu duquel les personnages se perdent pour mieux se révéler. L'enfance y est un chemin initiatique : s'ils ne sont pas encore conscients de leur propre finitude, les héros de Jardin d’été se confrontent à la vieillesse et apprennent l’acceptation de la mort. Avec simplicité et délicatesse, Shinji Sômai aborde des thèmes sensibles avec grâce et insouciance. Dans une très belle restauration, voici un nouveau film du cinéaste japonais encore trop peu connu en France.