DE BAS ÉTAGE

QUINZAINE DES RÉALISATEURS • FESTIVAL DE CANNES 2021

De bas étage s’ouvre sur le regard d’un homme, le visage d’un acteur. Et c’est déjà du cinéma. De sa voiture, au loin, Mehdi observe Sarah, jeune coiffeuse. Dans ce regard, dans ce plan, passent toute l’étrangeté de ce personnage, toute la tension, toute l’ambivalence et la force de ce premier film. Acteur passionnant, Soufiane Guerrab donne à Mehdi un mélange de charme et de dangerosité, une force charismatique et une nervosité inquiétante, qui vont tendre tout le récit. Perceur de coffre la nuit mais aussi fils à maman, père et amoureux éconduit, Medhi a tout d’un héros romanesque.

Comme une sorte de Drive à Aubervilliers (les scènes de braquage sont précises et d’une beauté minimaliste très réussie), De bas étage va alors déconstruire petit à petit son personnage. Le romantisme supposé de son amour – passionné mais en fait terrifiant – pour Sarah, son aspect chevaleresque de grand bandit parfaitement égoïste sont ainsi ancrés dans un contexte social et toujours ramenés au réel. La mise en scène de Yassine Qnia, toute en tension et portée par la précision et le charisme de son acteur principal, donne à ce portrait d’un homme toxique, d’un anti-héros ordinaire, une vraie force de cinéma. Entre polar rugueux, chronique sociale et drame, ce premier film très maîtrisé marque la découverte d'un cinéaste et d'un comédien : on espère les retrouver bientôt sur grand écran.

(D'après Renan Cros • cinemateaser.com)