CITY OF DARKNESS

SÉLECTION OFFICIELLE, SÉANCE DE MINUIT • FESTIVAL DE CANNES 2024

Orphelin ayant grandi au Vietnam, Chan Lok-kwun n'a eu d'autre choix pour survivre que celui de devenir hors-la-loi. Arrivé clandestinement à Hong Kong dans les années 80, il se retrouve dans un camp de réfugiés dont il s'enfuit. Mettant à profit ses prodigieux talents de combattant, il gagne suffisamment d'argent pour s'acheter des faux papiers. Alors qu'il pensait s'extraire de cette situation chaotique, il s'y enfonce de plus belle : floué par le redoutable Mr Big et son cruel bras droit King, il devient malgré lui un homme de main pour leur triade, tenu d'obéir. Au péril de sa vie, Chan s'échappe et sème ses ennemis dans la citadelle de Kowloon, dans laquelle personne n'ose s'aventurer. Seul endroit où la Loi Britannique ne s'applique pas, l'enclave labyrinthique est régie par Cyclone, véritable légende vivante, capable il y a vingt ans d’anéantir des gangs entiers en une seule nuit.

De l’école à la maison de retraite, on pouvait y vivre sans en sortir : improbable assemblage d'innombrables immeubles, la citadelle de Kowloon fut l'endroit le plus densément peuplé sur Terre. Parmi les dédales d’escaliers et de couloirs crasseux, une communauté modeste vivait de débrouilles. Après les bas-fonds de Hong Kong dans Limbo, Soi Cheang s'aventure au coeur de cette forteresse impressionnante dans laquelle tous les coups sont permis. De l’action hard-boiled avec des personnages quasi incassables, City of darkness est un film enragé qui brasse plusieurs générations d’artistes martiaux. Ses nombreux combats, incroyablement inventifs, mêlent l'épique, le social, l'historique voire le fantastique : on sort de ce divertissement formidablement généreux, lessivés, certes, mais surtout exaltés !