BRIEF HISTORY OF A FAMILY

Un ballon de basket, au mauvais endroit au mauvais moment, et Wei blesse légèrement Shuo – par accident sans doute, mais peut-être pas... Pour s'excuser, il lui propose de venir chez lui jouer aux jeux vidéos. Ses parents l'invitent alors à rester dîner. Shuo – qui vient d'un milieu social et d'un cadre familial difficiles – découvre un monde confortable, aisé, empreint de calme et de gentillesse. Le père et la mère de Wei, de leur côté, se sentent d'abord coupables pour ce garçon qui mène une vie moins privilégiée que la leur avant d'apprécier sa discrétion et son sérieux – dans ses études notamment. Quant à Wei, il trouve en ce nouvel ami la couverture parfaite, lui permettant de détourner l'attention de ses parents aimants mais exigeants. Shuo s'immisce peu à peu dans leur quotidien, perturbant l'équilibre familial...

Premier film élégant et maîtrisé, Brief history of a family sème subrepticement les graines du trouble et de la paranoïa. Sans effusion ni effets inutiles, Lin Jianjie installe une tension insidieuse au fur et à mesure que les personnages se révèlent. Par la finesse de son écriture et l'intelligence de sa mise en scène, il inscrit la perversité de son intrigue dans la banalité de la vie de tous les jours et dans le contexte de la Chine contemporaine. La rivalité qui oppose peu à peu Wei à Shuo et l'attention que les parents portent à ce jeune homme qui répond à leurs attentes font de la cellule familiale un cadre concurrentiel comme un autre, dans lequel l'enfant légitime peut être remplacé par un meilleur « candidat ». En se doublant d'une critique sociale pertinente, ce thriller psychologique est aussi vénéneux que fascinant.