BOY ERASED

Fils de pasteur, Jared vit chez ses parents dans une petite ville américaine. Adolescent réservé, tiré à quatre épingles, il ne dit pas un mot plus haut que l’autre et accompagne sa mère à l’église chaque dimanche pour écouter les discours de son père. Au lycée, il est membre de l’équipe de basketball et sort avec une amie pom-pom girl : une famille bien sous tous rapports, appréciée par la communauté puritaine locale. Lorsqu’à 19 ans, Jared annonce à ses parents être attiré par les hommes, leur réaction est unanime et radicale : pour son bien-être et sa santé mentale, pas d’autre solution que d’envoyer ce fils égaré dans un centre afin de suivre un programme de reconversion. Sur place, Jared rencontre d’autres jeunes malades qu’il faut soigner et remettre dans le droit chemin : Dieu n’approuve pas leur « choix ». Les sermons, les exercices et les pratiques – parfois violentes – du centre vont provoquer une souffrance et une colère sans précédent chez Jared. Il se retrouve confronté à un cruel dilemme : essayer de changer pour le bonheur des siens ou construire son identité en respectant celui qu’il est, sans pour autant renier son amour envers ses proches.

Adapté du livre autobiographique de Garrard Conley, le film rappelle l’importance de l’acceptation de soi, ainsi que des relations humaines basées sur la tolérance à une époque où l’obscurantisme demeure. Au XXI^e siècle, plus question d’ « effacer » les personnes en fonction de leur orientation sexuelle. En cela, Boy erased est une amère piqûre de rappel quand on sait qu’ils sont encore des milliers aujourd’hui à suivre ces thérapies de conversion aux États-Unis.